Nous continuons notre visite du Pays Basque français avec un petit road trip dans les montagnes Pyrénéennes et la visite du village d’Espelette. Malheureusement pendant notre semaine au Pays Basque le temps n’a pas été très beau et ce jour-là était un jour très pluvieux. Vu que nous voulions quand même profiter de nos vacances nous avons décidé de partir faire un tour en voiture dans les montagnes et de nous arrêter au grès de nos envies.

We continue our visit of the French Basque Country with a road trip in the Pyrenees Mountains and the visit of Espelette. Unfortunately during our week in the Basque Country in April 2022, the weather hasn’t been great and that day was a grey and rainy day. So in order to still do something and enjoy our holiday we decided to go for a road trip and to stop as and when we wanted.

Depuis notre logement dans le village d’Urrugne, nous partîmes en direction d’Hendaye, en empruntant la route de la corniche, ce qui nous permit de voir la côte atlantique et les fameux rochers des Deux-Jumeaux. Selon une légende basque, Roland le neveu de Charlemagne aurait, dans sa tentative de détruire Bayonne pour reconquérir le sud de la France, lancé un rocher du haut du mont Peñas de Aia. Ce rocher se serait écrasé non pas sur Bayonne mais dans la baie d’Hendaye où il se serait fracturé en deux créant les rochers des Deux-Jumeaux.

From our accommodation in Urrugne, we took the direction of Hendaye following the road along the Atlantique Coast (route de la corniche), which allowed us to have amazing view of that coast and to also see the famous Deux-Jumeaux rock. A basque legend says that Roland, Napoleon’s nephew, in his attempt to destroy Bayonne to conquer South of France, threw a massive rock from the summit of Mont Peñas de Aia. However, the rock didn’t end on Bayonne but instead landed in Hendaye bay and splitting in two parts created the Deux-Jumeaux rock.

Nous sommes ensuite partis pour les montagnes Pyrénnéenes avec un premier arrêt dans le village d’Ascain. Après une petite promenade dans les rues, nous sommes allés voir le Pont Romain qui est en fait pas d’origine romaine vu qu’il date du XVème siècle mais qui permettait aux pèlerins de Saint Jacques de Compostelle de traverser la rivière Nivelle.

We continued our road trip going in the direction of the mountains and stopping at Ascain. After a short stroll in its streets, we went to see the Roman bridge, which actually isn’t roman as it was built in the XVth century and was used by pilgrims on their way to Santiago de Compostela to cross the river Nivelle.

Nous avons ensuite continué sur la D4 puis la D20 passant le petit train de la Rhune, les villages de Sare et Ainhoa pour arriver au village d’Espelette. Espelette est très touristique et est l’un des villages les plus connus du Pays Basque. Sa notoriété est due aux cordes de piments qui sèchent sur les façades des maisons. Le fameux piment d’Espelette, très renommé dans la cuisines française, est originaire du Mexique et fût ramené par les explorateurs dans les années 1650. Il est planté à partir du mois de mai et est récolté d’août à décembre puis mis à sécher pour être vendu sous forme de poudre ou en corde d’une vingtaine de piments. Il peut également être vendu frais. L’autre spécialité gastronomique est le fromage de brebis d’Ossau-Iraty.

We then took the roads D4 and D20, passing by the little train of La Rhune and the towns of Sare and Ainhoa to arrive in Espelette. The town of Espelette is very touristic and is one of the most famous town in the French Basque Country. This is due to its production of red chili and their drying on the house facade. The chili of Espelette, famous in the French cuisine, was imported from Mexico by explorers in the 1650. It is sowed in May time and harvested from August to December, then left to dry to be sold as a powder or ropes containing around twenty chilis. They can also be sold fresh. Another speciality is the Ossau Iraty cheese made from ewe milk.

Nous avons commencé la visite d’Espelette par un détour dans le marché couvert dans lequel les producteurs locaux vendent leur produits. Nous partîmes ensuite explorer les rues piétonnes du village avant de nous arrêter manger les spécialités locales au restaurant Euzkadi (les chiens sont acceptés). Après ce copieux et délicieux repas et vue que la pluie était de retour, nous décidâmes de rentrer au logement mais cette fois-ci en passant par le village de Saint Pée sur Nivelle.

We started our visit of Espelette by a stop at the food covert market where local producers sell their products. We then roamed in the pedestrian streets before stopping to try the local food specialities in the Euzkadi restaurant (dog accepted). After this gorgeous meal and as the rain started again, we decided to go back to our accommodation but this time passing by the village of Saint Pée sur Nivelle.

Connaissez-vous ces villages?

Do you know these villages?