For the bank holiday weekend end of May, we did a home exchange in the city of Durham. The house was very close to market place which allowed us to visit the city center on foot. To make the most of the weekend we decided to break the drive to discover a bit of County Durham. So the Saturday we stopped at Bowlees to walk to Low Force and High Force waterfalls. The Sunday, we walked along the river Wear up to Crook hall and gardens and finished by a visit of the Durham city center. For the Monday, we opted for a stop at Hamsterley Forest before heading back home. Unfortunately, it was the end of the nice weeks of sunny weather we had, so the weekend was a bit humid but we still managed to enjoy our little adventure. It is a lovely part of England, close to us and we definitely want to visit it more.

Pendant le weekend férié de fin Mai, nous avons fait un échange de maison dans la ville de Durham. La maison était très proche de la place principale ce qui nous a permit de visiter la ville à pied. Pour profiter au maximum de ce weekend, nous avons décidé de nous arrêter en route pour découvrir un petit peu du département de County Durham. Le samedi nous nous sommes arrêtés à Bowless pour faire une randonnée jusqu’aux cascades de Low Force et d’High Force. Le dimanche, après avoir marché le long de la rivière Wear jusqu’au jardin de Crook Hall, nous avons visité le centre de Durham. Pour le lundi, nous avons choisi de nous arrêter dans la forêt d’Hamsterley avant de rentrer chez nous. Malheureusement, le temps était assez humide ce weekend là. C’était la fin du beau temps que nous avons eu pendant quelques semaines mais nous avons quand même pu profiter de notre aventure. C’est un très bel endroit en Angleterre, assez proche de chez nous et nous avons définitivement envie d’y revenir.

Situated along the river Tees in the North Pennines National Landscape, the two waterfalls of Low Force and High Force are easily accessible from Bowlees Visitor Center. With a drop of 21m, High Force is the biggest and most spectacular of these two waterfalls. The path follows the river Tees all way up to High Force. As we didn’t have a lot of time and it was drizzling, we decided to return using the same path; however there are several paths in that area to allow for longer and circular walks.

Situé le long de la rivière Tees dans le parc national du North Pennines, les deux cascades de Low Force et High Force sont accessible depuis le centre d’information de Bowless. Avec sa chute de 21m, High Force est la plus grande et spectaculaire des deux cascades. Le sentier suit la rivière Tees jusqu’à High Force. Comme nous n’avions pas beaucoup de temps et qu’il pleuvait à moitié, nous avons décidé de faire l’aller-retour; mais il y a plusieurs sentiers qui permettent de faire des randonnées plus longues et circulaire.

Durham is small enough to be visited on foot and it is very enjoyable especially on a sunny. We decided to start with a walk along the shore of the river Wear. This footpath is very popular with people cycling, running and enjoying a walk in family. The river Wear flows around the old town and provide a natural barrier between the old and new parts of the city. The river is also the playground of rowers. After the walk along the river we went to visit Crook Hall and Garden before heading home for lunch and for Marcus to nap. After his nap, we went to visit the city center starting from market place. The shopping streets were very busy and the bars and restaurants were filling fast with people starting to go out for the night. We slowly walked to the Cathedral and Castle. We had actually seen the cathedral around 8 years ago when we first visited Durham and the Yorkshire coast and it was nice to see it again. Unfortunately it started to rain again so we walked back home.

La ville de Durham est assez petite pour être visité à pied ce qui est assez agréable par beau temps. Nous avons commencé par une randonnée le long de la rivière Wear. Le sentier est très populaire et est emprunté par les vélos, les coureurs et les familles. La rivière Wear coule autour de la vieille ville et sert de barrière naturelle entre les parties vieille et neuve de la ville. La rivière est aussi l’aire de jeu des avirons. Après la marche le long de la rivière, nous sommes allés visiter le jardin de Crook Hall and Garden avant de rentrer au logement pour manger et pour faire faire une sieste à Marcus. Après sa sieste, nous sommes partis visiter le centre ville commençant depuis la place du marché. Les rues commerçantes étaient remplies de gens, les bars et restaurants se remplissaient vite de gens qui se préparaient à faire la fête. Nous avons marché lentement jusqu’à la cathédrale et le chateau. Nous avions vu la cathédrale il y a environ 8 ans quand pour la première fois nous avions visité Durham et la côte du Yorkshire et c’était assez agréable de la voir de nouveau. Malheureusement, il se mit de nouveau à pleuvoir donc nous sommes rentrés au logement.

Situated on the edge of the city center, this lovely garden allows for a peaceful stop during the visit of the city. In the middle of the garden is located an old medieval Hall that belonged to the Del Croke family. Now empty, the hall is home of a second hand book shop. The garden is composed of several small sections with sculptures, old dry stone walls, fountains and even a little maze for the children. There is a little café on-site, toilets and the site is pushchair and dog friendly.

Situé en bordure du centre ville, cet agréable jardin permet de se ressourcer pendant la visite de la ville. Au centre du jardin se trouve un ancien manoir médiéval qui appartenait à la famille Del Croke. Maintenant vide, le manoir contient un magasin de livres d’occasion. Le jardin est composé de plusieurs petites sections avec des sculptures, des vieux murs en pierre, des fontaines et même un petit labyrinthe pour les enfants. Il y a aussi un café et des toilettes et le jardin est accessible aux poussettes et aux chiens.

On the monday, we decided to stop at Hamsterley Forest. There are several bicycle trails and walking paths that allow to discover the forest. Recently they even opened a dog special trail called the Forest walkies Wallace & Gromit. Unfortunately, this trail was a bit too long for us (7.5km), so we decided to do the shorter trail (the riverside), which was only 2.4 km (perfect for little legs). The path starts by the play area, which was nice for Marcus and then followed the river for some time before heading back to the car park by the Low Redford wood area of the forest. It was a nice path to discover this forest and a great way to break the journey home.

Le lundi nous avons décidé de nous arrêter à la forêt d’Hamsterley. Il y a plusieurs sentiers de vélo ou de randonnées qui permettent de découvrir la forêt. Récemment ils ont même ouvert un sentier exprès pour les chiens le “Forest walkies with Wallace & Gromit”. Malheureusement ce sentier était un peu trop long pour nous (7.5km), donc nous avons décidé de faire la plus petite des randonnées (la riverside), qui ne faisait que 2.4km (parfait pour les petites jambes de Marcus). Le sentier commence de l’aire de jeux, ce qui était bien pour Marcus puis il longe la rivière pendant un moment avant de repartir vers le parking en passant par la section de Low Redford wood de la forêt. Le sentier était agréable pour découvrir la forêt et parfait pour faire un stop pendant le trajet du retour.

Have you visited Durham or the county before?

Avez vous déjà visité Durham ou ce département?